擠出機的主要工作機構是螺桿，螺桿在機筒內以微小間隙旋轉。擠出機屬于連續工作的設備。擠出機中的原料是連續供給的并被塑化、加熱，并經(jīng)過(guò)機頭的成型孔擠制出一定形狀的制品(管或片材)。

　　螺桿的幾何參數不同，擠出機也具有各種不同的用途。用它作連續混煉機進(jìn)行二段混煉，也可用它來(lái)生產(chǎn)一定形狀的坯料(異型材、管材)，這時(shí)擠出機則稱(chēng)之為壓出機或者擠壓機，有的用它作造粒機造粒。還有的用它清洗混煉膠中的雜質(zhì)。除此之外，螺桿擠出機還用于再生膠生產(chǎn)。

　　當物料從一個(gè)區段向另一區段移動(dòng)時(shí)，其性質(zhì)要發(fā)生很大變化，所以必須分段調節機筒溫度，這種區段可分成若干個(gè)。被加工物料的性能是逐漸發(fā)生變化的，從投到機器中彈性、硬的狀態(tài)到由機頭排除時(shí)軟的塑化狀態(tài)。

　　機筒的全長(cháng)大體上可分為三段：加料、塑化和壓出。在第一段螺紋棱吃進(jìn)硬的物料，并將其劑向螺旋與機筒表面之間的空間內，再向第二段移動(dòng)。在第一段，螺桿象從物料中旋出一樣，使物料向前移動(dòng)，在第二段，物料一方面受螺桿螺旋旋轉產(chǎn)生壓力的作用而被壓縮，另一方面在機筒頭部壓力作用下，產(chǎn)生回流。

　　這個(gè)回流值是隨著(zhù)物料幾頭方向運動(dòng)而逐漸增加。確定機頭內最佳阻力具有重要意義。